Llega el buen tiempo. Las playas se masifican. Sin embargo, los dermatólogos reconocen que sus mensajes tienen poco eco en España, pero insisten en que las cifras de afectados por los cánceres de piel causados por la radiación solar se multiplican: el melanoma, el tumor cutáneo más doloroso y mortal, se detecta anualmente a 10 de cada 100.000 ciudadanos del país, ocho veces más que en 1998. Calculan que una de cada 60 personas de piel blanca sufrirá esta forma de cáncer. Hace 10 años, ese riesgo afectaba a uno de cada 85 individuos.
Aunque estamos en uno de los países con mayor potencia solar del mundo, la toma de conciencia sobre el efecto enfermizo de esa radiación aún no forma parte de la cultura popular, afirman los dermatólogos.

"En Australia, donde existe una enorme conciencia pública sobre el poder del sol, y se le respeta, las cremas fotoprotectoras se ofrecen gratuitas en las playas y los bañistas se las aplican en la cantidad necesaria --asegura la doctora Susana Puig, directora de la unidad de investigación del melanoma en el Hospital Clínic de Barcelona--. Los parasoles las sombrillas y los árboles australianos llevan marcado el grado de protección solar que da su sombra".
Aquí, prosigue la dermatóloga, todos han oído hablar de que mucho sol no es bueno, pero el mensaje no modifica las costumbres. El recurso de las cremas solares fotoprotectoras ofrece una "falsa seguridad", añade Puig, ya que se aplican de forma poco eficaz y su efecto es mucho más limitado de lo que anuncian.
"Esos productos impiden que te quemes la piel, pero no protegen del sol. Y eso, suponiendo que se apliquen formando una gruesa película opaca sobre la piel, lo que no es lo habitual".

RIESGO DE METÁSTASIS
Las consecuencias de todo esto las ven en los consultorios médicos. El melanoma empieza a ser frecuente en mujeres de 25 años y en hombres de 35, explican. En otro tiempo, fue una secuela de pescadores ancianos.
El 20% de los tumores que han alcanzado un milímetro de grosor y cinco de diámetro se diseminan por el cuerpo en forma de metástasis, para las que no existe tratamiento, afirma Puig. Cuando el melanoma ha alcanzado los cuatro milímetros de grosor, el 40% crea metástasis.

LOS NIÑOS
El eritema, la quemadura rojiza de los primeros días de playa de cada verano, es un episodio de alto riesgo. Y mucho más si aparecen ampollas, aseguran. "El sol tomado en los primeros 15 años de vida es el que marca el patrón cutá-
neo del resto de la existencia", dice Puig. De hecho, destaca la especialista, el sol más "peligroso" es el que se toma de forma temporal pero en abundancia un solo mes al año, o en los fines de semana.
"El principal riesgo de melanoma lo sufren quienes se exponen al sol de forma esporádica e intensa --afirma Puig--. Ese exceso solar ocasional es mucho peor que el que recibe quien trabaja al aire libre".
Los especialistas sostienen que en un país como España, con sol casi a diario todo el año, los beneficios solares están cubiertos con el simple hecho de caminar por la calle. "Para asimilar la vitamina D, que se sintetiza con el sol, es suficiente con que nos dé el sol 10 minutos al día, en los brazos y las piernas", aseguran. Todo lo que excede esa dosis, envejece y empobrece la piel, dicen.

Fuente: El periódico de Catalunya - Àngels Gallardo